本书主要讲述操作系统的基本概念、基本原理、设计方法和实现技术。在经典内容的基础上，突出介绍了近年来操作系统的新进展，如Java管程、触屏、多核与超线程、实时调度与多处理器调度、多级页表、快速文件系统、RAID技术、分布协同、集群计算与云计算、微内核与嵌入式系统、操作系统安全等，并通过中断把操作系统各部分之间有机联系起来，深刻揭示操作系统的运作机理。主要章后附有现代系统方法案例，涉及Linux、Windows 10等流行操作系统，并对UNIX系统做了比较全面的分析。
本书第4版在选材和组织上进行了认真推敲，力求做到概念准确、知识完整、层次清晰、系统性强、理论联系实际、富有启发性，可用作高等学校计算机专业及相关专业教材，也可供相关技术人员阅读使用，对准备报考研究生的学生具有参考价值。